Традиционный подход к реализации государственной программе "Чистая вода" в России заключается в прямой государственной поддержке проектов в секторе водоснабжения и водоотведения. Он выражается, прежде всего в закупке и поставке продукции для федеральных государственных нужд, реализации крупных капиталоемких проектов в области модернизации и развития объектов инфраструктуры водоснабжения, строительства очистных сооружений и пр. К преимуществам указанного варианта можно отнести наличие опыта и отработанной нормативно-методической базы в области разработки и реализации подобных программ.

Недостатки данного подхода связаны с его низкой результативностью и отсутствием прозрачности. Применение данного подхода дает возможность реализовать отдельные проекты, но не позволяет создать эффективную модель развития сектора, работающую без регулярных интервенций государства. В частности, реализация этого подхода не обеспечивает создания условий, предпосылок и стимулов для повышения инвестиционной привлекательности и развития отрасли на новой технологической основе, повышения качества услуг, потребляемой населением.